ゴンドラを巻き上げる方式には主に2種類あります。ひとつめは、屋上にあるゴンドラのドラムにワイヤロープを巻きつけるタイプ。ふたつめは、ケージ内に巻上機を搭載し、そこにワイヤを通して上昇・下降させるものです。

原理としては、下のイラストのようなイメージです。鉛筆にひもを一回巻きつけ鉛筆を廻すと、鉛筆の位置は回転と共に上下します。ひもをワイヤーロープ、鉛筆をゴンドラ本体と考えます。ひもと鉛筆の間に摩擦力さえ備わっていれば、鉛筆は上下に加え、任意の位置での停止も可能です。

この方式をエンドレスワインダー方式といいます。ロープさえ確実に吊り下げることができれば揚程（持ち上げる高さ）に制限はありませんので、ゴンドラにとっては理想的な巻上機といえます。